Производители бытовой техники знают, как сделать более чистую горелку для газовой плиты. : ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ЯДЕРНЫЙ РЕАКТОР

Джефф Брэди

Производители газовых компаний и кухонных плит на протяжении десятилетий знали, что можно создать горелки, которые будут меньше загрязнять окружающую среду в домах, но они предпочли этого не делать. Возможно, ситуация скоро изменится. Шон Гладуэлл/Getty Images скрыть подпись

Жаркие дебаты по поводу регулирования газовых плит на самом деле касаются горелок в этих приборах. Именно здесь сжигается природный газ, ископаемое топливо, и загрязняющий воздух попадает в дома.

Четыре десятилетия назад газовая промышленность и производители бытовой техники разработали частичное решение этой проблемы. Они создали более чистую и эффективную горелку. Но вы не можете купить плиты с этими горелками, потому что промышленность никогда не производила эти приборы для продажи.

Производители бытовой техники и союзники газовой отрасли говорят, что для этого есть причины: эти горелки стоят дороже, менее долговечны, их сложнее чистить, и они не видят в них потребительского спроса.

Но теперь отрасль, похоже, готова вернуться к скромной газовой горелке. Комиссия по безопасности потребительских товаров (CPSC) изучает, нужны ли газовые плиты более строгие правила для защиты здоровья человека. Один комиссар даже оставил открытой возможность запрета продажи новых газовых плит.

На этой неделе Министерство энергетики (DOE) предложило правила, которые потребуют, чтобы все печи были более энергоэффективными. По данным Министерства энергетики, в случае одобрения более половины современного рынка газовых варочных панелей не подпадут под новые требования. Предлагаемые правила вступят в силу для продаж новых печей в 2027 году.

Даже если федеральное правительство только ужесточит правила в отношении газовых плит, это усилит усилия активистов по борьбе с изменением климата, которые хотят, чтобы американцы перешли с газа на электрические приборы и обогреватели. Исследования Принстонского университета, Национальной лаборатории Лоуренса Беркли и Национальной академии наук показывают, что для обнуления выбросов парниковых газов в США к 2050 году потребуется электрификация зданий, повышение эффективности бытовой техники и обеспечение ее энергией в основном из источников без выбросов, таких как возобновляемые источники энергии. .

В 1980-х годах новости о качестве воздуха в помещениях были в центре внимания, и CPSC нацелился на еще один бытовой прибор, работающий на ископаемом топливе: керосиновые обогреватели. Продажи росли, и регулирующие органы были обеспокоены тем, что обогреватели выбрасывали в дома вредные загрязнения, в основном оксиды азота и диоксид серы.

Агентство по охране окружающей среды утверждает, что оба загрязняющих вещества могут вызвать проблемы с дыханием, особенно у людей, страдающих астмой. А диоксид азота, при более высоких уровнях и в течение более длительных периодов времени, может способствовать развитию астмы.

Согласно статье Science News 1984 года, газовая промышленность заметила интерес регулирующих органов и выразила обеспокоенность тем, что CPSC может следующим заняться газовыми кухонными плитами. Это побудило две отраслевые исследовательские группы начать работу над усовершенствованием горелок.

В результате этого процесса возникла «инфракрасная газовая горелка с реактивным двигателем».

Вместо знакового синего пламени, которое обычно можно увидеть у газовой плиты, инфракрасная горелка имела «плоскую керамическую пластину... с перфорацией, напоминающей оконную сетку», говорится в статье. Воздух и топливо сгорели, когда они прошли через пластину, и загорелись ярко-красным цветом, так что само пламя было трудно увидеть.

Эта инфракрасная горелка потребляла примерно на 40% меньше природного газа для достижения температуры приготовления и выделяла на 40% меньше оксидов азота. В статье Science News говорится, что дизайнеры рекламировали еще одно преимущество инфракрасной горелки: на кухне остается прохладнее, потому что больше энергии поступает в посуду для приготовления пищи, а не в комнату.

Производитель печей Caloric Corporation из Пенсильвании проявил интерес к инфракрасной горелке. Эта компания больше не занимается бизнесом и была поглощена корпорацией Whirlpool, которая не ответила на многочисленные запросы о том, почему горелка никогда не продавалась в розничных магазинах.

Другая компания, занимавшаяся разработкой инфракрасной горелки, Thermo Electron Corporation, теперь называется Thermo Fisher Scientific. Представитель компании заявил, что компания не может говорить о разработке инфракрасной горелки и что этим процессом мог руководить независимый исследователь.